源自西方的科学理论和科学技术皆适宜于中国而受欢迎被享受，但源于西方的社会科学多不受待见，甚至被严厉否定。亚里士多德的文字定义就是其中之一。本文是对北京大学教授郑也夫新著《文明是副产品》的商榷，论证了西方语言学定义同样适合汉字和古代汉语；指出古汉字和先秦文言文之所以给人以与口语无关的假象，皆因其最初表达的是多音节的古代阿尔泰语。