唐五代及以前，上海地区的海神信仰之重要、海神祠庙数量之多、民众信仰之虔诚，可能远远超过想象。从文献记录来看，唐五代以前上海地区有四种具有代表性的海神信仰：柘湖女神信仰、霍光信仰、袁崧信仰和海龙王信仰。这些海神信仰具有三个共同特征：第一，具有鲜明的地方色彩；第二，人鬼型海神多，信仰发展较早；第三，对将领型鬼神信仰的偏好明显。