本文分析了1972年12月中澳建交至2017年12月45年间的两国关系，主要涉及政治、经济、文化教育三个方面。两国关系从敌对到友好发生了巨大的变化，尤其是在经济和文化教育领域。尽管总体上发展良好，但是两国关系也不时出现波折和问题。影响两国关系的主要因素是对于中澳两国都很重要的第三国美国，尤其是签署于1951年9月的《澳新美安全条约》，迄今仍然是澳大利亚外交政策的基石。完全废除《澳新美安全条约》很困难，但是当今形势与1951年相比发生了很大变化。随着中澳关系的发展，中国已成为澳大利亚最大的贸易伙伴，《澳新美安全条约》的作用应该大大地淡化。

尽管2017年两国关系出现了波折，本文对于两国关系的前景仍表示乐观。两国经贸关系和文化交流不断扩大，两国不存在根本性的利益冲突。