“第三自然界”是公木一项重要的具有开创性的学术研究成果，生前曾在吉林教育出版社出版过《第三自然界概说》，集中阐述过这一论题。他提出的“第三自然界”不是一般的学术课题，而是个重要的理论范畴。认为人类通过劳动，从“第一自然界”中创造出“第二自然界”，人类本身便是这个“第二自然界”主体并生活于“第二自然界”。而所谓“第三自然界”，则是人类想象的产物，是以人类活动为核心的“第二自然界”的反映，是影子世界、精神世界，是浮现人们大脑银屏上的光辉灿烂的创造物，它不存在于意识以外，它是生命的火花，是人的本质力量的对象化，它是由艺术或诗所建立的形象王国。对此展开了充分和精辟的论述，形成了独特的一家学说，产生了重要影响。