广州是我国最早建立市制的城市之一，其行政区划变动在民国前期和新中国成立初期相对频繁，而后趋于稳定，总体呈现“前期密，后期疏”的特点，并已从清代末期的地域型政区演变为城市型政区，并向大都市型政区过渡。广州市行政管辖区域范围经历了先扩大、后缩小的过程，现已基本稳定，而总体上呈缩小趋势，并形成了“圈层+辐射”状的政区空间格局。