中国一次能源以煤炭为主，长期以来，煤电发电量占总发电量的80%以上。大量发展燃煤电厂给中国煤炭生产、交通运输和环境保护都带来了巨大压力。为了缓解这一压力，应对气候变化，中国采取了分期分批淘汰高能耗、重污染的生产设备和落后工艺，提高煤炭利用率和热效率等措施对煤电行业进行节能减排。进一步积极发展核电，推进核电建设；因日本核危机而作出的核电发展时间表的调整并未改变核电在能源供给中比重的大方向。在注重安全性和经济性的基础上，坚持将其作为电力工业减排的有效途径。与此同时，中国还积极发展风电、光伏发电、太阳能热、生物质能、户用沼气等可再生能源和新能源，为调整能源结构、保护环境、促进经济和社会低碳发展作出了重大贡献。