新政治人类学(Neo-Political Anthropology,NPA)是相对于长期以来片面地作为文化人类学领域一个分支的“政治人类学”而存在的一种跨学科理解范式。“范式是一个成熟的科学共同体在某段时间内所接纳的研究方法、问题领域和解题标准的源头活水。因此,接受新范式,常常需要重新定义相应的科学。有些老问题会移交给另一门科学去研究,或被宣布为完全‘不科学’的问题。以前不存在的或认为无足轻重的问题,随着新范式的出现,可能会成为能导致重大科学成就的基本问题。”尽管“新”“旧”两种政治人类学具有许多学术关联与共同旨趣,但新政治人类学显著不同于旧政治人类学的地方,在于它旨在发掘具有范式内涵的“有序元素”即其“四要素”组合(unity of four elements of NPA):权力要素(element of power)、田野要素(element of fieldwork)、民族志要素(element of ethnography)、扎根理论要素(element of earth-bounded theory);和标志范式特征的“学科基(disciplinary matrix)”