本章的主要任务在于从农民家庭、村庄社会、城市发展和整体社会四个不同的层面或视阈来阐述半城市化——包括半城市化状态本身、内含的就近城市化及其所具有的跻身“三重中间位置”等阶层实践内容——所具有的发展性意涵。在此基础上提出“发展型半城市化”的概念，在突出“半城市化”状态所具有的发展性意涵的同时，将本书所强调的“半城市化”与学界已有的“半城市化”研究相区别。