人类的预测活动面对自然和社会两大领域。在人类预测活动的历史中，有一种值得深思的现象是：人们在盛赞了对自然预测不断取得的辉煌战果之后，往往反过来对社会预测颇多指责，或苛之其不准，或讥之其迟滞，更有甚者则武断社会预测之不可能。其实，这是不公平的。社会预测与自然预测既不能等量齐观，更不可同日而语，二者之间是有诸多重要差别，而弄清这些差别，对正确认识和搞好社会预测具有极其重要的意义。长期以来，无论是专家学者，还是普通百姓，不少人对社会预测抱有不适当的看法，他们要么对社会预测要求过高，要么怀疑社会预测，要么惧怕进行社会预测，要么干脆否定社会预测的可能性……笔者认为其出于不能够区分社会预测与自然预测的不同特点，从而导致认识上的误区。为此，本章将着重研究社会预测与自然预测的差别，目的是通过这些差别来认识社会预测的特点，从而对我们的研究对象有一个正确的、根本性的把握。
阎耀军: 中国未来研究会副会长，天津市未来与预测科学研究会会长，天津市科协委员，天津工业大学公共危机管理研究所所长、教授、研究生导师。主要研究方向：社会预测学理论，社会预警、预控与公共危机管理。主持国家社科基金课题3项、省部级和重大横向课题20多项，发表论文200多篇，出版学术专著5部。理论研究代表作：《试论社会科学与社会预测》、《试论社会预测主客体的互动反射性原理》、《社会稳定的计量与预警预控系统的构建》、《我国社会预警体系建设的纠结与破解》、《社会稳定风险仿真模拟与社会冲突的前馈控制》。应用研究代表作：“民族关系监测预警系统”（软件）、“犯罪预测时空定位信息管理系统”（软件）。学界同行专家公认其主要创新性贡献为：首先提出并建立了社会预测学的基础理论（《社会预测学基本原理》，社会科学文献出版社，2005）；最早系统阐述了现代实证性社会预警理论与方法（《现代实证性社会预警》，社会科学文献出版社，2006）；率先提出了公共危机管理的前馈控制理论（《社会管理的前馈控制》，社会科学文献出版社，2013）；开辟了社会稳定风险仿真模拟研究的新方向（国家社科基金重点项目13ASH003）；为建立有中国特色的社会预测学和未来学理论研究以及实践应用做出了突出贡献。2014年获得“全国优秀科技工作者”荣誉称号并被授予天津市五一劳动奖章。
