2018年10月俄罗斯东正教会决定与君士坦丁堡牧首区断绝关系。双方走上决裂的原因是他们对乌克兰教会独立问题持不同态度。乌克兰教会独立进一步激化了乌克兰国内矛盾，恶化俄乌关系，降低俄罗斯东正教会在东正教世界的影响力。美国希望借此削弱俄罗斯的势力，以达到在一些俄美有争议的国际问题上进一步钳制俄罗斯的目的。