随着人类的疾病谱从死亡率较高的急性的传染性疾病向死亡率较低的长期性的慢性疾病转型（Fries，1983），社会经济因素逐渐成为健康的社会决定因素（Marmot，2005），成为健康风险因素背后的“根本原因”（Phelan et al.，2010）。这种由社会经济因素导致的健康差异被认为是健康不平等，因为它是更广泛的社会不平等所导致的重要后果。同时，因为健康不平等的背后往往是社会资源和机会的不公平分配，所以也被视为健康不公平。既然健康不平等主要是社会经济因素导致的，其本质上就是可以避免的，也可以通过调整相关的社会政策进行干预。正因为如此，消减健康不平等已经成为世界卫生组织和各国政府的行动目标，为此也提出和实施了一些相应的对策。本章首先回顾了世界卫生组织和一些国家在消减健康不平等上的努力和政策选择，然后结合我国国情尝试性地提出一些消减老年健康不平等的对策。