经常听到人说，某人的研究不属于艺术学理论，属于美术学、戏剧影视学、音乐舞蹈学、设计学或者其他学科。对于这种说法，我往往一笑了之，因为要彻底将它们划分开来，即使在理论上能够做到，在实践上也难行通。然而，当一些博士论文因为学科归属的问题而被评为不合格，当学科评估中某些研究成果因为学科归属问题而被同行质疑，由此引发的问题就不能一笑了之，因为如果严格要求，艺术学理论的绝大部分研究成果和博士论文都存在身份问题。如果艺术学理论学科中的重要学者的研究成果不属于艺术学理论，如果艺术学理论一流学科的博士生撰写的论文不属于艺术学理论，身处这个学科内外的人都会发问：艺术学理论怎么啦？！我想问题不仅仅出在学者和学科点上，很有可能是学科本身出了问题。尽管在艺术学理论学科建立时就有许多对它的身份的质疑，但现在提出和思考这个问题仍然没有过时：究竟什么是艺术学理论？