中国是一个海陆一体、陆海统筹的国家，但中国海洋文明研究长期没有得到学界重视。为了突破西方中心论的桎梏及传统中国重陆轻海的主流历史叙事，20世纪80年代末，以中国海洋社会经济史作为突破口，厦门大学开始了在中国海洋文明研究领域的拓荒之路；进入21世纪，又率先倡设海洋史学科与海洋人文社会科学，引领中国海洋史学的发展。本文以厦门大学海洋史研究为例，分析其在中国海洋文明研究方面进行的理论建构与学术实践，具体展示为对中国海洋史的学科理论构建、学术研究成果与人才梯队建设等，是中国海洋史学科发展的典型。