全球控制气候变化的长期目标一直是充满科学和政治争议的议题，它会对每个缔约方各自的国家减缓义务和行动带来深远影响。哥本哈根会议后，发达国家更新了其中期减排目标，其目标总和仅相当于减少总排放量的11%～19%，远低于发展中国家提出的在1990年水平上减排40%的要求，并且难以达到《巴厘行动计划》中关于发达国家缔约方减排承诺应具有可比性的要求。