周扬（1908～1989），笔名周起应、运宜。1908年生于湖南省益阳县。1928年毕业于上海大夏大学。1928年冬留学日本，开始大量接触马克思主义理论及思想进步的文学作品，并加入中国共产党。1930年回到上海后，加入左联，参加领导了中国的革命文艺运动。任左联的党团书记、中共上海局文委书记兼文化总同盟书记，左联机关刊物《文学月报》主编，为建立中国文艺界的抗日统一战线做了大量的工作。这期间，他曾翻译了大量的外国文学作品和文艺理论的著作。1937年赴延安后，长期担任文艺部门的领导工作，历任陕甘宁边区教育厅厅长、鲁迅艺术文学院院长、延安大学校长、华北联合大学副校长、中共晋察冀中央局、华北局宣传部部长。在中共八大上当选为中央候补委员。1949年以后历任中共中央宣传部副部长、文化部副部长和党组书记、中国社会科学院副院长、研究生院院长、学部委员，国务院学位委员会第一副主任、中国文联副主席、主席、党组书记，中国作家协会副主席、顾问。他还是中央纪委常委、中央顾问委员会委员。

周扬是20世纪中国著名的文艺理论家、翻译家、文学活动家。他较早地向中国介绍了马克思主义文艺理论及俄国的别林斯基、车尔尼雪夫斯基等人的美学思想。他在传播毛泽东文艺思想，丰富社会主义文艺理论，以及在文艺工作的组织和领导方面，都作出了重要的贡献。周扬主要的美学著作有：论文集《表现新的群众的时代》《贯彻毛泽东文艺路线》《文艺战线上的一场大辩论》《论赵树理创作》；译著《生活与美学》；编译《马克思主义与文艺》；《周扬文集》（5卷）等。主要的论文有：《抗战时期的文学》《对旧形式的利用在文学上的一个看法》《王实味的文艺观和我们的文艺观》《论赵树理的创作》《表现新的群众的时代》《关于社会主义现实主义与革命的浪漫主义》《现实主义试论》等。