以合肥为中心城市的合肥经济圈构建始于“十一五”初期，经过五年来的发展，合肥经济圈的地理范围已经从合肥、六安、巢湖三市扩大到五市，其中，淮南和桐城是自愿加入的，打破行政区划融入合肥经济圈，创造了我国区域经济中按照市场经济发展要求组合的一种新的形态。当前，合肥经济圈的经济总量已占全省比例的38.7%。同时，合肥经济圈和其他区域之间的联合也更加紧密，实现了五年蜕变。合肥经济圈快速的发展主要得益于它的区域创新，它是一块改革开放的高地，始终坚持全方位开放，给经济社会发展注入了强大的活力。合肥经济圈在发展中努力使经济GDP和社会GDP同步增长，人们的生活质量不断提高，城乡工资收入都不断增加，医疗和社会保障的覆盖面越来越大。其中，从2005年以来，合肥开展了为时一年多的“大拆违”，拆除各类违法建设1380多万平方米，实现了“零补偿、零事故、零冲突”，被建设部誉为“合肥模式”；合肥社会建设的成就和经验被誉为“合肥力度”；在城市生态建设上，“合肥绿地”也成了一个享誉中部乃至全国的新品牌。合肥经济圈在社会管理和社会政策方面的不断创新，使合肥经济圈成为一个充满活力、充满魅力的经济圈。