1978年中国农村改革后，以农户家庭承包经营为主体的农村经济体制逐渐赋予农户可以自主选择经营活动、自主配置劳动力就业的自由。伴随着劳动力市场发育的不断完善，农村劳动力的就业空间不断扩大，从主要以从事农业活动逐渐向农村内部的非农生产就业和外出务工就业转移。