然而，城市化也产生了一系列新的社会问题。一方面，全球33%的城市居民生活在贫民窟中，单单是从1993年到2002年的十年间，居住在城市地区的贫困人口的数量就增长了5000万之多。另一方面，人口集中居住于城市也产生了一系列资源与环境压力，世界碳排放量中的75%产生于城市之中。对于快速城市化的中国而言，原有的城市-乡村的差异、地区经济与社会发展的差异等不仅没有消失，反且演变出新的形式。这意味着，与发展相伴而来的种种挑战亟待人们的关注。