本章主要进行新媒体事件的功能研究。新媒体事件有促进社会发展的正功能，但同时也存在侵犯隐私之类的反功能，还可能存在非功能。新媒体事件的显功能是媒体议程的设定者希望通过新媒体事件追求并实现的功能，潜功能是新媒体事件表现出的与媒体议程的设定者意图无关的功能。新媒体事件的原本功能是信息传播与沟通，但在回应型社会中，新媒体事件往往表现出其延伸功能。在我国，新媒体事件具有不可估量的民主功能，这一点仅从其对司法民主的贡献就显而易见。涉法类新媒体事件为我国陷入困境的司法民主找到了一条新的实现路径——从庭内民主到庭外民主。