在有关国家形象的研究中,媒体备受关注。现代人浸泡在媒体信息中,很难摆脱媒体影响,特别是面对较为陌生的外国新闻时,更容易不假思索地接受媒体特别是本国媒体的观点。因此,分析韩国媒体上的中国形象,可以间接地了解韩国人脑海中的中国形象。由于媒体是人们了解其他国家的重要信息渠道,了解媒体上的中国报道,还有助于我们理解韩国人中国观的成因。
在诸多媒体中,本研究首先选择报纸为分析对象。本研究问卷调查部分的调查结果显示,在各种中国信息渠道中,回答主要通过电视了解中国的占38.4%,主要通过互联网了解中国的占36.8%,主要通过报纸了解中国的占9.4%。通过电视了解中国的被访者的比例虽然最高,但涉及中国的电视节目除了新闻之外还有专题报道、科教节目、娱乐节目、纪录片、电视剧等,除新闻节目之外的各种节目的资料整理和分析难度较大。电视新闻与报纸新闻内容相似,而且由于时间限制,综合新闻节目中对外国的报道难以做到深入细致,难以像报纸一样展开详细的分析。互联网是年轻人了解中国的最重要的信息渠道,重要门户网站、互联网报纸、普通人的博客以及一些社群网站上都有中国信息,但门户网站上的新闻引用报纸或者电视新闻的情况非常多,博客以及社群网站上的留帖在一些问题上过于偏激,其代表性较低。有研究表明,在各种媒体中,韩国人对报纸和电视新闻的信任度较高,并且比较习惯于通过报纸获取新闻类资讯
在韩国报纸中,《朝鲜日报》、《中央日报》和《东亚日报》是韩国的三大报纸,市场占有率最高,特别是1997年韩国金融危机之后,具有强大资金实力的三大报与其他报纸销售量差距拉大。2003年之后,订阅报纸的家庭中一直有3/4订阅这三大报纸。这三大报纸都代表韩国保守势力