城镇化是将农村农业人口转变为城市户籍人口的社会系统工程，是人类社会的普遍发展规律和趋势。1949年，中国只有132个城市，城镇化水平仅为10.6%。60多年来，中国的城镇化水平飞速发展，到2009年底，全国31个省、自治区、直辖市共有设市城市655个，城镇化水平46.59%，城镇人口达到62186万。我国正处在城镇化水平加速发展的历史阶段。《中国城市发展报告》2009年卷指出，中国已进入城镇化加速时期，预计到2020年，将有50%的人口居住在城市，2050年则会有75%的人口居住在城市。518116

建立开发区模式是重要的城镇化动力机制。中国许多城市通过开发区建设，在较短的时间内完成了产业集中和人口集聚，实现了城市地域空间和人口规模的跳跃性增长与产业结构转型518117。将农村人口转向城市人口的过程是内涵丰富的，既包括户籍身份的城市化，也包括生活方式的城镇化；既包括就地城市化，也包括异地的拆迁和集中城市化。其中，开发区模式是最具中国特色的城镇化推进模式之一。开发区是广义“大政府”视角的实践支撑，是政府参与经济社会发展和建设的生动写照，体现出了行政资源对于当地经济社会发展的巨大推动力。本章将对建立开发区这一模式进行专题探讨。