从产业演变的视角观察，人类社会在继农业经济、工业经济以后，正在生成一个新的经济形态，即服务经济。所谓服务经济，简单来说，是指服务业的产值在国内生产总值（GDP）中的比重超过60%，或服务业中的就业者在整个国民经济全部就业者中的比重超过60%的一种经济态势。当前，发达国家正稳步进入后工业化即经济服务化时期，形成了以服务业为主导的经济结构，发展中国家服务业的规模和水平也在快速上升。与此同时，全球服务业重组和调整的步伐加快，国际服务贸易增长强劲，服务业已经成为国际直接投资和产业转移的一个重要领域。在现代经济中，服务业特别是现代服务业已成为城市文明程度和现代化程度的重要标志，是拉动经济增长和提高居民福利的重要力量。