从1978年到20世纪末，中国的经济发展主要体现为“市场化”，国民经济成功地实现了从计划体系向市场体系的转型。目前，中国社会已从总体上进入了工业反哺农业、城市支持农村，工业与农业、城市与农村相互嵌入的历史新阶段，从一系列民生政策的出台我们可以看出统筹城乡发展已成为“五个统筹”之首。我们应该看到，尽管中国总体上进入了以工促农、以城带乡的发展阶段，但统筹城乡发展的能力仍显不足。由于中国经济社会发展的不平衡，那些已进入工业化后期或现在实行了工业现代化、城市化率达到50%以上的地区，具备了实施统筹城乡发展的条件，需要在促进产业结构升级的同时加快推进城乡一体化，但其他地区仍要加快城市化步伐。