城市—工业导向的人口迁移模式是建立在刘易斯劳动力无限供给基础之上并由拉尼斯—费景汉进一步补充完善形成的。该模式的核心思想是,通过城市现代部门的发展不断吸收农业当中存在边际生产率较低的剩余劳动力,在工资不变的情况下,资本形成和技术进步的结果直接促进了国民收入中利润份额的提高,这部分增长的利润不断用于再投资,从而使发展过程不断持续下去,直到农业部门的剩余劳动力全部转移到工业部门中来。随着农业剩余劳动力减少,农业劳动力的边际生产率会提高。