本文认为,扶贫小额信贷的可持续性问题关系到信贷扶贫和项目本身的前途和生命力。本文论述了可持续的本质含意:小额信贷机构可以不依赖外界的资助而实现经营收入覆盖成本,以保证机构的独立生存和长期的发展壮大,并最终持续地为低收入客户提供信贷服务。分析了补贴信贷政策的弊端,“福利性小额信贷”和“可持续小额信贷”两者间在指导思想和追求目标及方法论上的差异,并表明了作者的立场。本文从可持续角度剖析了小额信贷机构从低到高的若干发展层次,而且着重突出了衡量机构可持续性的两个经济指标:操作自负盈亏和金融自负盈亏。论述了影响机构可持续性的内部、外部因素,突出强调了实行商业利率的重要原则和相关问题。还列举了若干衡量和计算机构可持续性的业务指标。