本章我们将对知识经济全球化背景下国际贸易发展环境新变化加以阐述。不同于上述内在增长机制的研究角度，我们将从引起传统货物贸易风险、交易成本的因素角度对国际贸易外在增长机制加以分析。从影响传统货物贸易风险角度看，传统货物贸易面临着交易风险、汇率风险、政策风险等，这些风险的存在使进行国际贸易的成本远远高于国内贸易。从国际贸易的交易流程看，国际贸易一般经过交易对象选择、交易谈判、货物运输、交易支付、交易争端解决等业务流程。这一流程中任何一个环节的成本增大，都会导致国际贸易的成本和风险增加。而进入知识经济全球化时代，由于信息技术革命所带来的契机，使国际贸易流程成本有了极大降低的空间，而这种降低最直接的表现就是各种贸易基础设施、贸易制度、贸易组织方式的变化，即国际贸易的创新行为。当然，对货物贸易增长的外在促进因素不可能穷尽列举，因此本书仅从3个方面的贸易创新行为对当代国际贸易增长的外在机制加以概括，即贸易基础设施创新、贸易方式创新、贸易管理方式创新3个角度来探讨国际贸易的增长。本章仅一般性指出国际贸易增长外在有利因素的变化，在后面的章节中，我们将深入分析各个有利因素具体变化的特点及对国际货物贸易产生的影响。