党的十六届五中全会和中央经济工作会议强调，要加快转变外贸增长方式。在当前中国的经济运行中，转变外贸增长方式是转变经济增长方式的关键所在和重要组成部分。目前，中国已位居世界第三贸易大国，外贸依存度逐年提高。但中国距离世界贸易强国还有一段距离，其主要原因就是粗放型的外贸增长方式。因此，转变外贸增长方式是当前中国经济工作中的一项迫切而又艰巨的任务。