改革开放以来，中国的对外贸易额由1980年的378亿美元增加到2004年的11548亿美元，跃居世界第四位，年平均增长幅度高达16%。对外贸易依存度也相应的由1980年的6%上升到2005年的70%左右。伴随着经济总量的不断增长，中国经济发展和贸易结构也正在发生着深刻的变化。其中最值得注意的是，伴随着对外贸易的发展，中国产业内贸易保持着持续稳定增长。