传统的观点认为，经济变量的波动是不可预期因素对经济的冲击所致。区分这种冲击的效果是暂时的还是长久的，对宏观经济政策分析是非常重要的。在前一种情况下，冲击的影响仅在短时期内发生作用，因此不会影响长期要素（长期增长率），而在后一种情况下，由于冲击的影响是长期的，他们对相关变量的长期因素和短期因素（短期循环运动）都有一定程度的影响。这样的冲击就会对经济周期产生影响，而且同时会对经济增长率产生影响。