城市现代化是城市发展的战略目标，它是在城市化达到一定水平的基础上，在现代科学技术的作用和推动下，全面提高城市质量的世界性的社会发展过程。一般来说，城市化是城市发展的数量概念，城市现代化是城市发展的质量概念，即意味着城市发展水平进入了一个新的高度。城市现代化是一个历史性的、世界性的概念。所谓历史性的概念，是指城市现代化的内容不是绝对的，在同的历史时期有不同的具体标志，随着科学技术的进步和经济发展水平的提高，城市现代化将不断改变和充实自身的内容；所谓世界性的概念，是指在一个确定的时期内，城市现代化的标志应该是一致的，城市现代化应该有一个世界性的客观标准，一个国家或一个地区要实现城市现代化，必须采取世界所公认的客观标准。