本文主要讲述了北大校长蔡元培先生一反旧习, 奖掖勤进, 一视同仁地对待在校人员的故事。来自河北宛平的何以庄是北京大学学生第一宿舍丙号斋役。虽然斋役,何以庄十分好学勤思,态度恭敬。时间长了,第一宿舍的许多学生都认为是可造之材,便联名向校长推荐。蔡校长在读过信并看过何以庄写的自述家世及志向后,认为一校之中职员与仆役同是做工,并无贵贱之别。便将负责学生宿舍扫地、烧水等杂务的勤杂工何以庄调至教务处任缮写文书之职,奖励其勤谨好
学,以人尽其才。
郭建荣: 1942年生,河北隆尧人。北京大学无线电电子学系毕业,北京大学校史馆研究员。长期从事自然辩证法、科技史、教育史的教学与研究,发表《元代科技文化发展管窥》《“人定胜天”的变迁》《中国文化是解决生态问题的钥匙》《张伯苓教育思想研究》《蔡元培美育思想探析》《西南联大办学理念初探》等文章百余篇;编著、主编、合主编出版《中国科学技术纪事》《中国科学技术年表》《北京大学史料》《北京大学纪事》《国立西南联合大学史料》《国立西南联合大学图史》《北大的大师们》《北大的学子们》《北大的才女们》《一清如水——徐光宪》等著作。