历史文化散文在20世纪90年代形成创作高潮。如果说，80年代是小说和诗歌的年代，那么，90年代则是散文的年代。这包含三方面含义：一是散文作品空前丰富；二是文化散文意蕴丰厚；三是历史文化散文思想的深刻和表现的特别。然而，90年代，在消费文化的冲击之下，“媚俗”之作大量涌现。“媚俗，是把既成的思想翻译在美与激动的语言中，它是我们对我们自己，对我们思索的和感觉的平庸流下同情的泪水”，随着大众消费文化“对我们整个生活的包围和渗入，媚俗成为我们日常的美学观与道德”759503。散文被称为“繁华遮蔽下的贫困”。在软化散文给读者带来审美疲劳的时候，历史文化散文应运而生。一方面，许多作家和读者不满足于在商品大潮推涌下充斥散文领域的情感化、软化、细化趋向和所谓的“散文消费性格”，力求提高作品的文化品位，实现一定程度的深度追求，期待着通过写作与阅读，增长智慧，解悟人生，饱享超越性感悟的乐趣，为此，进行了多方面的有益探索。另一方面，伴随着思想解放的洪潮，加之接受西方现代主义文学艺术的影响，散文作家的主体意识、探索意识增强，实现了文学自身审美原则的整合与调节，文学观念发生了重大变化。有些作家抛弃了那种平面的、现行的艺术观念和说明性意义的传达，致力于新的表现领域与抒写方式的探索。759504历史文化散文作家站在历史的废墟上，“面对历史的苍茫”，“叩问沧桑”，“沧桑无语”，“念天地之悠悠，独怆然而涕下”。那种埋藏心间多少年的意绪，在面对历史的一刹那喷涌而出。历史文化散文作家从历史中发现了创作的激情，一发而不可收。读者审美疲劳时，历史文化散文拓展了读者的文化时空和审美时空，给读者带来了深沉的审美力量。

在欣赏鲜花和品尝美酒之后，文化散文也开始走向困境。20世纪90年代初，它以非媚俗的形式超越了媚俗之作，然而，几年之后，正是它曾经所不齿的“媚俗”之冠戴到了自己的头上，这也许是“繁华遮蔽下的贫困”的另一层深意，“文化散文的困境”、“文化散文的终结”等批评屡见报端。作为历史文化散文作家，王充闾似在“潮流”之中，又似在“潮流”之外。历史文化散文好评如潮时，他冷静醒觉，找出自己文本的缺失；历史文化散文棒喝如雨时，他镇定自若，依然如故，搭建自己的散文工程。“宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫观天外云卷云舒。”在一些文化散文脱去媚俗之华丽之衣所剩无几时，王充闾的历史文化散文方显示出“豪华落尽见真淳”的可贵内质。

王充闾是第一届（1995～1996）鲁迅文学奖（散文奖）获得者，他的诗思史的文化构型，体现出散文创作的新思维，正是这一点，奠定了他在文学史上的重要地位。超越时空的精神追求，超越物象的自由意识，超越文本的生命承诺，使王充闾的历史文化散文获得超越性。同时，他在创作历史文化散文时，以现代意识观照历史，融入主体情思对历史文本进行人性解读，并把对历史文本的解读体验式地传达给读者，实现了历史与现代两个时代的心灵对话，文本呈现多重对话性特征。然而，对于王充闾来说，创作历史文化散文虽有生命承诺的践行和与历史对话的欢愉，但每一次践行与对话也都是痛苦的过程，文本的苦涩美和他苦涩的生命体验与未完成性的艺术追求有关。对于王充闾来说，渴望超越，是最迫切、最真诚也最富实践性的主体诉求。他的文史随笔便是渴望超越的文本表征，显在的当下性哲思、自我的智慧性妙悟、疏放的闲谈式言说，都彰示出与历史文化散文的不同。文史随笔的哲思妙悟具有非常重要的意义和价值。当然，这还是一个“未完成”，渴望超越的王充闾依然固执地行走在历史与现实的时空，试图开启更多的生命之门，践行自己的生命承诺。