对于中国学者来说，面对起源于西方的美学理论，存在两个方面的问题：一是如何本土化，二是如何对它进行现代阐释。而后者依然存在两个方面：一是对美学理论本身的阐释，二是把美学理论应用于批评实践。几十年来王向峰一直从事美学研究、批评与教学，在美学领域取得了丰硕成果，不仅努力把西方美学本土化并进行现代阐释，而且研究中国美学，《〈手稿〉的美学解读》、《西方美学论稿》、《中国美学论稿》、《老庄美学新论》、《中国现代美学论稿》是他美学研究的实绩。十卷本千万字的《向峰文集》更是美学研究与批评的集大成。

王向峰向马克思的美学原典深求，创造性地解读马克思《1844年经济学哲学手稿》，以《〈手稿〉的美学解读》获得鲁迅文学奖。视点的聚焦与思想的辐射、理性的辨析与诗意的阐发、古典的融入与现实的关注，是王向峰解读《1844年经济学哲学手稿》（以下简称《手稿》）的个性所在，其中所体现的精深的理论功底、精到的审美解读、精彩的妙趣哲思和精诚的现代意识令人叹服。不仅如此，他一直把美学理论应用于批评实践，为王充闾成功创作以理论形态的表述。他跟踪式研究王充闾的创作，出版《王充闾散文创作研究》、《走向文学的辉煌：王充闾创作研究》，尤其是后一本书可以说是创造了研究作家个体的成功范式。王向峰调动辽宁与全国批评界的重要力量，对王充闾的创作进行全方位的观照，对创作主体心理进行深邃透析，探求文学成功的重要因素；同时立体性建构理论体系，使研究超越了单纯的个体作家的研究，成为富有理论张力、创造成功范式的对象化存在。

王向峰实现美学研究、批评、创作的三位一体，显示出非凡的创造力与超常的定力。《向峰文集》是集大成，是他审美文化的自我对象性确证。他把马克思主义作为自己研究的基本指导思想，打捞马列文论中有关文艺美学的命题与范畴，并加以灵性的阐发；深入研究马克思主义现实主义文艺观，建构现实主义的美学理论系统，显示了较强的创新性与浓郁的思辨色彩。他开拓了美学研究的新思路，老庄美学研究更有许多个人的独到发现，从某种意义上可以说填补了中国古典美学研究的空白。他的研究与批评善于发现，以一种新思维面对文本对象，展现出创造性与开放性的特征。同样，他的文学创作成就卓著，以《纸上的年轮》获得辽宁文学奖（散文奖）。这在中国的文坛显然是不多见的。王向峰几十年从事美学研究、批评、创作与教学，对美的守望所彰显的超常定力感动了另一个学者，牟心海以《王向峰的美学世界》坚守着自己对美的守望，而他们二人对美的守望创构了守望的美，感动着每一个读者。