随着“中国大运河”被列入联合国《世界文化遗产名录》，扬州作为中国大运河申遗牵头城市所付出的努力得到了世界的肯定和回报。申遗成功后，扬州充分发掘了文化遗产的公共外交价值，打造了一批以运河文化为主题的文化产品，形成了遗产保护、申遗活动与公共外交三位一体的城市外交模式。扬州借申遗再放异彩，通过运博会等常态化机制的长效影响力丰富城市外交的形式，形成了独具扬州特色、弘扬运河文化的城市外交之路。