2008年7月30～31日在中国广西北海市举行的第三届泛北部湾经济合作论坛，是在世界经济发展不平衡性、不确定性因素加剧，泛北部湾经济合作不断取得新的进展和中国政府批准实施《广西北部湾经济区发展规划》、批准设立广西钦州保税港区的背景下召开的。本届论坛围绕“共建中国—东盟新增长极——沟通、合作、繁荣”的主题，深入研讨合作发展大计，泛北部湾经济合作正由共识走向实践。论坛期间，成立了泛北部湾经济合作联合专家组并召开了第一次工作会议。第四届泛北部湾经济合作论坛将于2009年8月6～7日在中国广西南宁举行。