留守妇女群体的特征是了解留守妇女生活的基础。然而，目前关于留守妇女的研究文献中，大多直入论题讨论留守妇女的生活而忽略了这个群体的基本特征。因此，本研究在分析丈夫外出务工后留守妇女的现状与所受影响之前，首先利用实地调查的翔实数据和定性资料总结分析该群体的人口学特征，如年龄及婚龄、受教育程度、生育率等，以及留守原因、职业状况、身体健康状况、家庭结构、丈夫务工的基本情况等其他特征。这些特征因素对她们的生活状况有很大影响，因此本章也为后文分析留守妇女的生活及丈夫外出务工对她们的影响提供了更多的线索。