在国内各大城市，都有着一群非正式的废品收购人员，他们从事着常人看来最不起眼的工作。这样一个人群并不吸引社会的特殊注意，也很少有人会关心他们。在他们辛辛苦苦做着城市中又脏又累的工作，为城市的废品回收工作做贡献的同时，他们中很多人的妻子却被留在农村，守着一片土地、一个家。本研究课题组在河南省固始县洪埠乡进行调查时发现，该乡大部分外出务工人员在北京等大城市从事废品收购行业，他们戏称自己为“破烂王”1002199。例如，在北京市朝阳区的一个城郊村，聚居着一大批来自该乡的务工人员，其中主要是废品收购人员，使该聚居点成为名副其实的“河南村”。此次我们在河南省调查了26名废品收购人员的留守妻子，她们的生活状况使我们认识到这样一个特殊群体需要得到更多的关注。本章运用课题组在实地调查中收集的资料，把“破烂王”留守妻子的统计数据与留守妇女总体的数据1002200进行对比，围绕这个群体的生活现状展开论述，以揭示她们为支持丈夫外出务工所默默承受和奉献的一切。