功能理论是西方社会工作专业化发展初期的一个重要的理论流派，它是社会工作者希望从精神病理学和精神分析学的依附中摆脱出来，建立自己的理论和实践基础的一次积极的理论尝试。但是到目前为止，对功能理论的研究非常少，特别是在国内，几乎无人问津。本文从历史的角度梳理功能理论产生的背景和演变过程，并且对功能理论的基本理论逻辑框架、主要概念以及对之后社会工作的发展产生的影响进行了详细的介绍和说明，以期对功能理论有一个系统、全面的了解和认识。