在正式考察地方土地财政行为之前，需要首先理清以下几个基本问题：如何界定土地财政？土地财政的规模有多大？土地财政的典型事实是什么？地方政府是出于什么激励机制采取这样的行为？土地财政行为的研究现状是怎样的？土地财政行为蕴含着什么风险？回答上述问题的过程实际上就是梳理地方土地财政行为的内在逻辑的过程，而要回答以上的问题，需要在文献典籍中找到启迪。根据后文的分析，本研究认为土地财政行为是地方政府同时面临着财政激励和晋升激励时做出的合乎自身利益最大化的选择，蕴含着较大的财政风险。因此，以下部分将回顾相应的文献。