在衡量社群社会资本之前，我们还要问社群社会资本与集体社会资本有什么不同呢？社群指涉的是一个小集体，是由与自己有着共同特征的个体所组成的网络，主要由个人的社会连带组成，成员之间不是直接认识就是两步距离可达的间接关系，人数有限，所以信息流通容易，成员间知根知底，较不易产生信息不对称问题。后者则是指一个大集体，如国家、社会、城市等，主要是陌生人组成的群体，因为共同生活的规范在陌生人当中也可产生团结，所以这是一种依赖于普遍认同而形成的大群体。面对以亲缘、地缘、人缘、共同兴趣和共同记忆为基本形式的共同体，个体形成的社群是一种有具体关系的网络；面对相互不认识的人，只有通过共同认同、公共意见和意志，才能形成成员对集体的感知。

仅仅从范围和基础上看，我们就可以察觉前后两种社会关系网络的不同，社群的边界相对封闭，人数较少，是内部连带密度高的社会网；而集体则是边界较开放、人数众多，成员大多相互陌生，连带密度低的社会网。本文的目的之一就是从社会网理论的视角出发，通过对相关数据的分析，对乡村社区中居民的社群社会资本进行初步的探讨。