1958年，为了“抢救少数民族社会历史文化遗产”，中央把全国原有八个省少数民族社会历史组，扩大为十六个省少数民族社会历史调查组，福建省少数民族社会历史调查组即其中之一，负责调查畲族和高山族。1958年冬编成《畲族简史简志合编（初稿）》和《高山族简史简志合编（初稿）》，后由中国科学院民族研究所于1963年付印，以便广泛征求意见，进行修改，使之达到公开出版的水平。但是，由于林彪、“四人帮”的干扰破坏，直至1978年，才决定出版”中国少数民族简史丛书”，《畲族简史》和《高山族简史》才修改出版。

福建省少数民族社会历史调查组由福建省民政厅民族事务处处长白子文任组长，中央民族学院施联朱、厦门大学陈国强任副组长，陈国强又兼任临时党团支部书记。当时在中共闽东统战部荆部长指导下，在闽东开展畲族调查，分赴福安、宁德、福鼎、霞浦等县调查。10月以后，因中央又增派田珏（北京师范大学）、林青春（高山族，中央民族学院）、李长信（北京第二外国语学院）等人，陈国强遂从宁德八都头潦抽出，与他们组成高山族调查小组，先后到福州、南平、武汉、北京等地调查高山族。

当时福建省少数民族社会历史调查组由三部分人员组成，一为施联朱从北京带来的陈元煦（中国科学院民族研究所）、陈佳荣（中央民族学院）、白滨（中央民族学院）、王钟琦（中央民族学院，已去世）、郑小瑛（中央音乐学院，我国第一个女指挥家）等。二为陈国强从厦门大学带来的叶文程、蒋炳钊（人类博物馆）、顾海、张善城（历史系）等。三为福建省民政厅干部如雷恒春（畲族，当时为科长，后为福建省民委主任，现离休）等人。

福建省少数民族社会历史调查组严格说，存在到1963年，即《畲族简史简志（初稿）》和《高山族简史简志（初稿）》编成后，即已结束。但是这次调查，奠定了福建省畲族、高山族研究基础，培养出一批畲族、高山族研究的专家学者，如厦门大学人类博物馆即在此基础上结合民族研究，于1981年成立“人类学研究所”，后来厦门大学也于1981年9月成立人类学系、人类学专业。全国在1981年5月成立中国人类学学会。人类学系、人类学研究所、人类博物馆、人类学专业（招收本科生的研究生）、中国人类学学会等组织，使厦门大学成为我国人类学研究中心之一。中央民族学院（1996年改为中央民族大学）也以施联朱为首研究畲族。福建师范大学在调进陈远煦后也加强了畲族研究。