无锡地处太湖山水佳绝处，历来就是游览胜地。早在2500多年前的春秋时代，吴王阖闾和夫差就曾打造楼船，悠游于太湖和芙蓉湖。隋朝京杭大运河贯通后，历朝历代的帝王将相、文人雅士，经大运河至惠山游寺品泉者更多。清末民初，已有外国人到无锡旅游。而真正接待入境游客来锡旅游，是中华人民共和国建立以后才开始的。