东北地区是新中国最早建立起来的工业基地，由于受根深蒂固的传统体制等因素的影响，以及近20多年东南沿海新兴工业区的崛起，东北地区的科技水平相对落伍，科技创新能力弱化，人才流失现象严重，已成为老工业基地振兴的一个重要制约因素。

科技创新和制度创新是东北老工业基地振兴的“两个轮子”，缺一不可。没有制度创新，不从根本上摈弃旧的计划体制和机制，东北老工业基地必然缺乏生机和活力；而没有科技创新，不改造落后的设备，不淘汰落后的工艺，不开发新产品，东北老工业基地则必定会丧失市场竞争力。而这一切，都需要有适应新时期发展要求的现代人才的支撑。因此，大力推动科技创新，加强人力资源开发，是振兴东北老工业基地不可或缺的一项战略任务。

本章重点探讨东北地区科技创新和人才开发的现状、特点、存在的主要问题，以及未来发展的战略思路和具体政策措施。