我国关于高龄老人的研究几乎还是空白。1997年，在北京大学曾毅教授和国家老龄科学研究中心萧振禹研究员的共同努力下，争取到美国国家健康研究院的资助和北京大学及中国老龄协会领导的大力支持，使“中国高龄老人健康长寿影响因素研究”正式立项。由于中国老年人口中女性人口较多，越到高龄，女性比例越大，从某种意义上说，高龄老人问题主要是女性高龄老人问题。