“十五”期间，我国的外国文学研究无论在国别文学研究方面（作家作品、思潮流派、批评理论、断代史和专题史），还是在外国文学的总体研究和中、外文学的比较研究方面，都取得了不少令人瞩目的进展；发表了一批选题新颖、视角独特、方法多样、见解深刻的优秀和较好的著述；举办了一系列外国文学研究的综合性或专题性的学术研讨会，其中一些研讨会还有外国学者专家参加讨论和交流，而其次数、规模和质量也都是以往的研讨会所无法比拟的，它们极大地推动和促进了外国文学研究的进一步发展。

与此同时，这一期间我国的外国文学研究格局发生了较大的变化，各个语种的外国文学研究相当的不平衡，而且大有越来越不平衡之势。总的来说，英语文学的研究队伍在日益扩大，其发表的论文和专著的数量，在整个外国文学研究界所占的比重不断加大，而其他语种的文学研究队伍，多数都在萎缩，特别是一些传统的小语种文学研究队伍，面临着大幅下降的趋势，甚至“断枝”。这是因为许多外语系的大学生、研究生在毕业之后都流向待遇和条件较好的经贸、外事等单位。其实，对于一个开放和改革的中国，一个正在走向世界和世界正在向我们走来的中国，中外文学的交流和合作理应得到进一步的扩大和全方位的发展，而目前外国文学研究的这种格局与现实的需要极不适应。今后，如果不是在全国，至少也要在我国某几个重点研究机构或高校，保持一支语种比较齐全的外国文学研究队伍为好。这一点应该引起我国有关方面的重视，并希望逐步地加以解决。

我国的外国文学研究在这个期间尽管取得了不少成绩，但存在的问题仍然不少，主要有：第一，外国文学研究的主体意识，“洋为中用”的自主意识，与前10多年相比，不仅没有得到加强，反而有所削弱；盲目地追逐“热点”，不加分析地照搬西方文学研究的情况比较普遍，对西方文论的许多名词术语“消化”得不够。第二，相当一部分著述缺少理论深度和理论支柱，有的甚至评不起来论不起来，介绍性的东西偏多。第三，低水平的重复研究比较严重，这与现行的学术体制、成果评估体系中量化标准的绝对化有关，也同著述者承受的压力和浮躁心理不无联系。第四，文学作为一种文化现象，对其进行文化研究是必要的，也是重要的。但目前出现的过多地关注它的文化研究，而不重视作品本身的研究，这值得探讨。第五，学术史意识缺乏，对本学科产生的历史背景及其变化的特点，一般来说把握不够，致使某些著述在学术上未能起到应有的推进作用。第六，学术思维不太活跃，相互批评和争鸣较少。

鉴于当前我国外国文学研究的特点，即语种和门类较多，二级学科之间发展的不平衡、研究人员的数量差别很大，其成果的表现和存在的问题、发展的趋势和未来的课题都不完全一样，因此本报告有必要根据这一实际情况分成东方文学、美国文学、英国文学、俄国文学、法国文学、德语文学、西班牙和葡萄牙及拉美文学、意大利和中东欧文学、加澳新文学、文学比较研究、文学综合研究、文学翻译等部分，分别加以叙述。