环视全球，与经济全球化形成互动之势，地区经济一体化和区域经济集团化发展日益活跃。现实及未来的经济竞争，在很大程度上是以区域经济为单元的竞争。在国际上，欧盟、北美自由贸易区等国际区域一体化组织已较为成熟；在国内，以区域经济板块为特色的经济竞争格局正在逐步形成。长三角加快推进经济一体化，珠三角与港澳经济日趋融合，海峡两岸经贸交流也保持着良好势头。基于对历史的深刻反思、对现实的客观评估以及对未来的冷静分析，因应世界范围内区域竞争出现的新态势，福建省委、省政府及时作出了建设海峡西岸经济区的重大战略决策。这一区域定位是新形势下福建总结过去、面向未来，放眼世界、应对挑战，赢得优势、争取主动的战略抉择，具有重大战略意义和现实作用。建设海峡西岸经济区在一定意义上是针对东岸的台湾而提出的，从根本上说，就是要在发展上与台湾相对应，以海峡西岸和东岸最终能够成为一个统一的经济区为前提和目的。海峡经济区构建的可能性和发展趋势，使海峡西岸经济区建设具有独特的存在价值；而海峡西岸经济区的建设，是构建海峡经济区的重要组成部分，是促进我国最具国际竞争力的海峡经济区建立的重要阶段。建设全面繁荣的海峡西岸经济区，不仅关系到区域经济发展，也关系到祖国和平统一的大局；不仅是福建一省的大事，与全国各族人民也息息相关。