外向型能源经济是指能源经济系统的开放化，或者说是能源产供销系统的国际化。现代经济的持续发展，既要求能源总量增长与之相适应，也要求能源质量、品种与之相适应，即既要实现能源供需的总量平衡，也要实现能源供需的质量与品种平衡。发展外向型能源经济，就是通过对外开放，通过利用国际资源、资金与技术等，建立开放型资源保障体系，以实现能源总量与质量、品种的供需平衡。