社会保障制度是社会发展和社会进步的产物，也是现代化国家文明的重要标志之一。在市场经济主宰人类社会的今天，社会保障已成为世界各国社会制度的基本内容之一。我国在建立社会主义市场经济体制、加速实现“四个现代化”的进程中，一直努力建立一种既与国际经验衔接，又符合我国国情的多层次的社会保障体系，并已取得初步成果。如果把这些改革成果和国际上比较普遍的社会保障体系进行比较，则会发现它们之间既有相当多的共同点，又有一定的差异。