近来，试图对垄断和关税的福利成本进行估算的论文大量发表。这些论文的结论表明，经济学家们所痛斥的关税和垄断的福利成本实际上微不足道。这引发芒代尔1962年的评论：“除非对这些论文赖以建立的工具的正确性进行全面的理论反思……否则，人们难免会做出经济学不再重要的结论。”根据与研究生们的交谈可以断定，许多比较年轻的经济学家事实上正在做出垄断和关税无足轻重的结论。这种看法也开始出现在文献中。根据这些论文提供的计算，哈维·莱本斯坦教授指出：“微观经济理论重视配置效率而无视其他类型的效率，实际上，这些类型的效率在许多情况下远比配置效率重要得多。”本文打算遵从芒代尔另辟蹊径的建议，说明“这些论文赖以建立的工具”所提供的计算结果低估了关税和垄断的福利成本。我相信，古典经济学家们反对关税不是在斤斤于一些琐事；而司法部抨击垄断也不是在处理一个微不足道的问题。