最近有两家与Linux相关的电脑公司VA Linux和Andover.net（www.andover.net）上市，其中VA Linux上市第一天股价飙涨近八倍，创下历史记录，成为各报头条。先前两家与Linux有关的公司Red Hat和Cobalt Network上市也十分成功，Red Hat并为Linux创造了第一个10亿美元的大富翁，只可惜他不是开发Linux原始码的Linus Trovalds。Linus Trovalds这位软体界的英雄只身挑战微软大帝国时，还是芬兰一家公司的小职员，直到最近被Red Hat网罗，才脱离“贫穷”状态。

对照Linux的风光，微软则是时运不济。美国政府依据联邦反托辣斯法的两项条款对微软提出控诉，并对微软的垄断行为加以确立，很可能会像当年AT&T分割出八个Baby Bells那样，微软也面临着被分割的危机。

这两个事件似乎风马牛不相干，其背后却在说明软体业的经营方式正在改变；靠Linux发财的，不是“开发”这套软体的人，而是那些提供相关服务的人。微软是过去20年来最成功的软体公司，自比尔·盖兹1976年在“致玩家的公开信”（A Open Letter to Hobbyists）中发表软体版权的宣言以来，努力开发软体产品，拥有其智慧财产权，然后大量制造贩售给消费者，成为软体业的主要经营方式。但随着开放原始码的呼声日高，网际网路shareware的发达，这套商业模式正在面临着挑战。升阳电脑开放“爪哇”（Java）、FreeBSD开放作业系统的原始码-HP也宣布将公开秘密武器E-Speak技术的原始程式，以带动业界公开原始程式码的风气。一股开放原始码的时代趋势，已到了无人能挡的时候。

其实开放原始码绝非新鲜事，早在1970年代一群骇客就揭竿而起，反抗IBM的垄断电脑资源，骇客们秉持着嬉皮时代的抗议精神，反对既存的电脑产业秩序以及一家独大的集权体制，终于开发出如今遍地结果的个人电脑时代，并创造了研究嬉皮运动与骇客文化的学者Levy口中的“骇客伦理”；电脑的使用是不受限制的，信息的流通是自由的，反抗权威，推动分权。嬉皮精神的最后成果是个人电脑革命，约翰·蓝侬在歌中要我们“Imagine”的美丽新世界存在于网际网路之内，那个自由、分享、共产的时代理想如今仍低旋回荡在我们的作业系统中。

比尔·盖兹也是骇客之一，分享了那个时代的精神，但是他1976年的宣言却为共享时代画上了休止符，嬉皮骇客们摇身一变成为软体业的大亨，一个为推翻电脑业集权体制的运动导致了另一个集权时代的来临——Wintel联盟的出现，只剩下Richard Stallman孤忠耿耿地在维系不绝如缕的骇客伦理。1984年，Stallman成立了自由软体基金会（Free Software Fundation，简称FSF），高举着“Copyleft”（左的，共享的）理想，以对抗版权（Copyright；右的、私有财产的）荒谬（见图29-1）。依据Copyleft的原则，所有自由软体都允许使用者自由copy、修改以及发行，但必须把对原始码的修改留下来（left），公开给每个使用者，使其他人也能得到修改后的原始码，以保证自由软体的传播与继续发展。修改自由软体的人在提供修改软体给别人使用时，当然可以收费，但却不能把原始码藏私，以保障原来为大家所共创出来的智慧财产被大众所用，而非一家一人的图利工具。

图29-1 这是FSF的官方网页。FSF认为所有自由软体都应该允许使用者自由复制、修改及发行，但应该公开程式码。

图29-2 MediaRing.com的首页。该公司是以软体技术为基础，发展网路服务，包括网路广告及网路电话转接服务。

Stallman的主张在Linux的发展中获得最成功的体现，集业余程式撰写者的努力，竟然创造出威胁微软大帝国的作业系统。历史的发展总是吊诡的，当IBM独霸电脑业时，一群无私分享软体的骇客竟然以大卫之力扼杀了巨人歌利亚，创造出PC时代的奇迹，但这奇迹又很快成为另一个垄断体制的祭品，当年无私的骇客却成为“新独裁”的帮凶。如今，又有一群无私分享的软体工程师在颠覆新垄断体制。高科技业界似乎总是资源丰盛的巨人会输在穷人的分享精神之下，在网际网路的时代里，似乎给得越多，得到的也越多；藏私越凶，也越快失败。公开原始程式码的风气其来有自，因为大家都渐渐了解与别人分享才能使相关软体产品成熟更快、传播更广（见图29-2）。

那么软体业者要如何赚钱呢？新加坡第一家上市网路公司 MediaRing.com给了我们很好的启示，该公司的MediaRing Talk并不是以销售套装软体赚钱，而是以软体技术为基础来发展网路服务，包括网路广告及网路电话转接服务。软体业的前景应是网际网路上的服务，而非制造与贩售套装软体。（见图29-3）

图29-3 下载MediaRing.com网路电话服务的网页。